Quelle taille fait un capybara ?

À la naissance, les capybaras pèsent moins de deux kilos et ne mesurent qu’une cinquantaine de centimètres, mais ces petits malins savent déjà marcher et mâcher des plantes. Une fois adultes, ils peuvent atteindre jusqu’à 1m30 de longueur et 60 cm de hauteur, soit presque la taille d’un mouton ! Bien que ces mammifères soient très longs, leurs queues, elles, sont toutes petites puisqu'elles mesurent seulement deux centimètres. En ce qui concerne le poids, les mâles et les femelles ne sont pas complètement égaux car un cabiai mâle pèsera toujours un peu moins qu'une femelle, ces dernières pouvant atteindre jusqu'à 60 kilos. Impressionnant pour des rongeurs !

Rien d’étonnant avec cette taille et ce poids, le capybara est sans conteste le plus gros rongeur du monde ! Bien qu'il soit souvent comparé à une grosse marmotte, ce mammifère combine en réalité les caractéristiques de plusieurs animaux : il a des yeux et des narines placés très haut sur sa tête comme les hippopotames, des pattes palmées semblables aux canards et il fait des petits bruits similaires aux cochons d’Inde quand il mange. Ses deux grandes incisives lui permettent d'attaquer en dernier recours mais, c'est bien connu, le capybara fait partie des individus les plus doux et les plus calmes de son espèce. 

Malgré son physique impressionnant, ce (très) gros rongeur doit constamment être à l’affût des prédateurs qui le chassent. De ce fait, le capybara se méfie des pumas et des jaguars, mais aussi des caïmans qui peuvent l’attaquer dans l’eau. En plus de ses nombreux prédateurs, le capybara fait face à une nouvelle menace depuis quelques années : la domestication.

Vous l’avez peut-être déjà remarqué : les capybaras sont partout sur les réseaux sociaux depuis quelques années ce qui amène des dérives, notamment aux États-Unis où sa domestication est autorisée. Habillé d’un manteau vert en forme de trèfle pour la Saint-Patrick ou arborant un chapeau pointu à paillettes à l’occasion du nouvel an, le mammifère est pris en photo ou en vidéo dans des mises en situation improbables qui sont loin d’être naturelles pour lui.

Même s’il est très mignon, le capybara reste un animal sauvage avant tout et ne peut pas faire office d’animal de compagnie car il a besoin de vivre en groupe, dans un milieu qui répond à ses besoins naturels. Fort heureusement, la conservation de cette espèce est possible grâce à notre programme de reproduction et notre environnement, tous deux créés pour reproduire à la perfection son habitat.